भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कोच रवि शास्त्री ने कहा कि उन्होंने 2019 विश्व कप के दौरान टीम के मध्यक्रम को मजबूत करने के लिए विराट कोहली (Virat Kohli) को उनके पसंदीदा नंबर 3 स्थान से हटाने के बारे में सोचा था। उनके अनुसार विराट कोहली नंबर 4 पर बल्लेबाजी करने के लिए भी उपयुक्त हैं। भारत के पूर्व ऑलराउंडर ने कहा कि इशान किशन पहली पसंद के विकेटकीपर और ओपनर होने चाहिए और उन्हें टीम में शामिल करने के लिए कप्तान रोहित शर्मा (Rohit Sharma), शुभमन गिल और कोहली को बल्लेबाज़ी क्रम में बदलाव
करना चाहिए।
शास्त्री की यह टिप्पणी मौजूदा वनडे टीम में कोहली के बल्लेबाजी क्रम पर चर्चा के दौरान आई। कोहली यकीनन वनडे में सर्वश्रेष्ठ नंबर 3 बल्लेबाजों में से एक हैं और वह एक दशक से अधिक समय से भारत के लिए इस स्थान पर बल्लेबाजी कर रहे हैं। वनडे में वन-डाउन बल्लेबाजी करते हुए कोहली का औसत 60 है और 46 में से 39 शतक तब लगे हैं जब उन्होंने नंबर 3 पर बल्लेबाजी की है। लेकिन शास्त्री को लगता है कि अगर एशिया कप और वनडे विश्व कप 2023 में टीमों को जरूरत पड़ी तो कोहली (Virat Kohli) बल्लेबाजी क्रम में नीचे आ सकते हैं।
शास्त्री ने कहा कि रोहित (Rohit Sharma) शीर्ष चार में कहीं भी बल्लेबाजी कर सकते हैं लेकिन गिल के लिए मध्यक्रम में तालमेल बिठाना आसान नहीं होगा। इसलिए शास्त्री ने कहा कि कोहली नंबर 4 पर बल्लेबाजी कर सकते हैं। “इशान किशन को शीर्ष क्रम पर बल्लेबाजी करनी चाहिए। एक कप्तान के रूप में रोहित (Rohit Sharma) काफी अनुभवी हैं। वह तीसरे नंबर पर जा सकते हैं। वह चौथे नंबर पर जा सकते हैं। यह वह जगह है जहां आपको खिलाड़ी की फ्रेम ऑफ़ माईंड देखना होगा। शुभमन को कैसा लगेगा अगर उन्हें ओपनिंग पर बल्लेबाजी करने के बजाय नंबर 3 या नंबर 4 पर करने के लिए कहा जाए? किसी के पास कोई बल्लेबाज़ी क्रम नहीं है। अगर विराट को चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करनी है, तो वह टीम के लिए चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करेंगे।”
शास्त्री ने आगे कहा कि जब वह इंग्लैंड में विश्व कप 2019 के दौरान टीम इंडिया के मुख्य कोच थे तो उन्होंने इसी कदम के बारे में सोचा था । “पिछले दो विश्व कप में भी कई बार मैंने इसके बारे में सोचा था। हो सकता है कि मैंने उस शीर्ष-भारी लाइन-अप को तोड़ने के लिए एमएसके (MSK Prasad) के साथ चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करने के बारे में चर्चा की हो। अगर हम शीर्ष पर दो या तीन विकेट खो देते थे, तो हम हार जाते थे। और यह साबित हो गया कि इसे तोड़ने के लिए, आपको अनुभव की आवश्यकता है।”
भारत के पूर्व कीपर-बल्लेबाज, एमएसके प्रसाद, जो उस समय चयनकर्ताओं के अध्यक्ष थे, भी चर्चा में उपस्थित थे। उन्होंने शास्त्री की कहानी की पुष्टि की और कहा कि तत्कालीन मुख्य कोच ने वास्तव में कोहली (Virat Kohli) को नंबर 4 पर बल्लेबाजी करने के लिए कहने पर विचार किया था। हालाँकि, ऐसा नहीं हुआ क्योंकि कोहली, जो उस समय भारतीय टीम के कप्तान थे, ने अपने पसंदीदा नंबर 3 स्थान पर बल्लेबाजी की।
भारत के मध्यक्रम में अनुभव की कमी न्यूजीलैंड के खिलाफ विश्व कप 2019 सेमीफाइनल में उजागर हुई जब मैट हेनरी और ट्रेंट बाउल्ट के भारत के शीर्ष क्रम को जल्दी आउट कर दिया।
शास्त्री ने कहा, ”अगर आप नंबर 4 पर विराट कोहली (Virat Kohli) का रिकॉर्ड देखें तो यह काफी अच्छा है।” कोहली रिकॉर्ड नंबर 4 पर बल्लेबाजी करते हुए है बेहतरीन है। उन्होंने 39 मैचों में इस महत्वपूर्ण स्थान पर बल्लेबाजी करते हुए 55 का औसत रखा है और सात शतक भी बनाए हैं। नंबर 3 के अलावा यह एकमात्र स्थान है जहां कोहली ने एकदिवसीय शतक बनाया है।
