कोलकाता: बंगाल के ग्रामीण चुनावों में शनिवार को मतदान शुरू होते ही हिंसा भड़क उठी, जिसमें 12 लोगों की मौत हो गई, मतपेटियों को तोड़ा फोड़ा गया, कईयों को आग के हवाले कर दिया गया, और कई गांवों में प्रतिद्वंद्वियों पर बम फेंके गए।
शनिवार की घटनाएँ राज्य के हिंसक ग्रामीण चुनावों के इतिहास को ध्यान में रखते हुए थीं, जिसमें 2003 के पंचायत चुनाव भी शामिल थे, जो 76 लोगों की मौत के लिए कुख्यात हुए थे। चुनाव के दिन 40 से अधिक लोग मारे गए थे।
पिछले महीने की शुरुआत में चुनावों की घोषणा के बाद से 30 लोगों की मौत के साथ, इस साल के खूनी चुनाव में भी 2018 के पंचायत चुनाव हिंसा पैटर्न का बारीकी से पालन किया गया जब इतनी ही संख्या में लोग मारे गए थे।
अधिकारियों ने कहा कि महत्वपूर्ण त्रिस्तरीय पंचायत चुनावों में आधी रात के बाद से सत्तारूढ़ टीएमसी के आठ और भाजपा, सीपीआई (एम) और कांग्रेस के एक-एक कार्यकर्ता सहित बारह लोगों की मौत हो गई।
जिस चुनाव को विश्लेषकों द्वारा 2024 के संसदीय चुनावों के सेमीफाइनल के रूप में देखा जा रहा है, उसमें मतपेटियों की चोरी और जलाए जाने और राजनीतिक कार्यकर्ताओं के खिलाफ जनता के गुस्से के दृश्य भी देखे गए।
राज्य के ग्रामीण इलाकों की 73,887 सीटों पर सुबह 7 बजे मतदान शुरू हुआ और 5.67 करोड़ लोगों ने लगभग 2.06 लाख उम्मीदवारों के भाग्य का फैसला किया। अधिकारियों ने बताया कि शाम पांच बजे तक 66.28 प्रतिशत मतदान दर्ज किया गया।
राज्य चुनाव आयुक्त (एसईसी) राजीव सिन्हा ने शनिवार को पर्यवेक्षकों और रिटर्निंग अधिकारियों से रिपोर्ट प्राप्त करने के बाद वोट से छेड़छाड़ की शिकायतों पर गौर करने और कुछ बूथों पर संभावित पुनर्मतदान पर निर्णय लेने का वादा किया।
सिन्हा ने कहा कि दिन के मतदान के दौरान हिंसा की घटनाओं की सबसे अधिक शिकायतें चार जिलों से आईं और चुनाव प्रक्रिया की समीक्षा करते समय उन सभी को ध्यान में रखा जाएगा।
राज्य चुनाव आयोग, जिसे विभिन्न राजनीतिक दलों से काफी आलोचना का सामना करना पड़ा था, ने कहा कि पुनर्मतदान पर निर्णय रविवार को लिया जाएगा जब पर्यवेक्षक और रिटर्निंग अधिकारी मतदान प्रक्रिया की जांच और समीक्षा करेंगे।
उन्होंने कहा, ”मुझे कल रात से (हिंसा और झड़पों की) सूचना मिल रही है। इन घटनाओं पर सीधे मुझे और नियंत्रण कक्ष के फोन नंबरों पर कॉल की गईं।” उन्होंने कहा, ”शनिवार को ऐसी घटनाओं की अधिकतम संख्या तीन से चार थी। उत्तर 24 परगना, दक्षिण 24 परगना और मुर्शिदाबाद जिले जैसे जिले में हिंसा हुई,” सिन्हा ने बताया।
हालांकि, राज्य चुनाव आयोग ने शनिवार सुबह से चुनाव संबंधी हिंसा के कारण मरने वालों की संख्या 3 बताई।
राजनीतिक दलों द्वारा पहचाने गए फ्लैशप्वाइंट में मुर्शिदाबाद, नादिया, कूच बिहार जिलों के अलावा दक्षिण 24 परगना के भांगर और पूर्व मेदिनीपुर के नंदीग्राम भी शामिल थे।
शाम को आधिकारिक तौर पर मतदान समाप्त होने के बाद भी, मुर्शिदाबाद से छिटपुट हिंसा की खबरें आईं और विभिन्न दलों के समर्थकों द्वारा वाहनों को जला दिया गया।
पश्चिम बंगाल में सभी दलों ने हिंसा के लिए एक-दूसरे पर आरोप लगाए, यहां तक कि भाजपा ने राज्य में राष्ट्रपति शासन लगाने की मांग की।
चुनाव संबंधी मौतों के लिए राज्य चुनाव आयोग को दोषी ठहराने वाली दक्षिणपंथी पार्टी ने केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह को एक पत्र लिखकर राज्य में लोकतंत्र बहाल करने में उनके “हस्तक्षेप” की मांग करते हुए आरोप लगाया कि राज्य में “सत्तारूढ़ लोगों द्वारा लोकतंत्र की हत्या” की गई है। पार्टी में सुरक्षा बलों ने दर्शक की भूमिका निभाई।”
हालाँकि, सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस, जिसने चुनावी हिंसा में अपने आठ समर्थकों को खो दिया, ने विपक्ष पर हिंसा कराने का आरोप लगाया और मतदाताओं की सुरक्षा करने में विफलता के लिए केंद्रीय बलों की आलोचना की।
टीएमसी के वरिष्ठ मंत्री शशि पांजा ने दावा किया, “कल रात से चौंकाने वाली घटनाएं सामने आ रही हैं। बीजेपी, सीपीआई (एम) और कांग्रेस की मिलीभगत है। उन्होंने केंद्रीय बलों की भूमिका पर भी सवाल उठाए।”
हालांकि, सीमा सुरक्षा बल ने आरोपों को निराधार बताते हुए खारिज कर दिया।
“ग्रामीण चुनावों में गए 22 जिलों में से 16 में हिंसा की कोई घटना दर्ज नहीं की गई। लगभग 61,000 बूथों में से केवल 60 में घटनाएं दर्ज की गईं। इसलिए, उन क्षेत्रों की तुलना में हिंसा के अनुपात का पता लगाया जा सकता है जहां मतदान हुआ था शांतिपूर्वक आयोजित किया गया। यह एक प्रतिशत से भी कम है,” पांजा ने कहा।
उन्होंने अपनी पार्टी के दावों को आगे बढ़ाने के लिए डेटा निकाला कि मतदान के दिन और पूरी चुनाव प्रक्रिया के दौरान हुई कुल मौतों में से, “लगभग 60 प्रतिशत मौतें टीएमसी से थीं”।
राज्य विधानसभा में विपक्ष के नेता, भाजपा के सुवेंदु अधिकारी ने मांग की कि राज्य में राष्ट्रपति शासन लगाया जाए और पंचायत चुनावों में हिंसा के खिलाफ कालीघाट तक मार्च निकालने की धमकी दी, जहां मुख्यमंत्री ममता बनर्जी रहती हैं।
उन्होंने कहा, “राज्य प्रशासन के तहत स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव एक मृगतृष्णा है। यह केवल तभी संभव है जब चुनाव राष्ट्रपति शासन या अनुच्छेद 355 के तहत हों।”
एक बयान में, टीएमसी ने हालांकि दावा किया कि अगर पार्टी हिंसा के पीछे थी, तो “हमारे अपने कार्यकर्ताओं को क्यों निशाना बनाया जाएगा और मारा जाएगा?”
पश्चिम बंगाल प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष अधीर चौधरी ने हाल ही में संपन्न हिंसक ग्रामीण चुनावों में जीत के लिए तृणमूल कांग्रेस सुप्रीमो ममता बनर्जी को बधाई दी।
उन्होंने कहा, “बधाई हो दीदी, आपने पंचायत चुनाव जीत लिया है।” उन्होंने व्यंग्यात्मक लहजे में कहा, ”आपणी जीते गेचेन” (आप जीत गए हैं)” और व्यंग्य करते हुए कहा कि 11 जुलाई को मतगणना के दिन बनर्जी का घायल पैर ठीक हो जाएगा और वह अपने घर से बाहर आएंगी और लोगों को चुनाव में विजयी बनाने के लिए धन्यवाद देंगी। .
सीपीआई (एम) ने राज्य चुनाव आयोग पर पंचायत चुनाव कराने के नाम पर एक नाटक करने का आरोप लगाया और चुनाव से संबंधित मौतों के लिए सत्तारूढ़ दल को जिम्मेदार ठहराया।
राज्यपाल सीवी आनंद बोस ने उत्तर 24 परगना जिले के विभिन्न इलाकों का दौरा किया और हिंसा में घायल हुए लोगों से मुलाकात की.
“लोगों ने मुझसे रास्ते में अपना काफिला रोकने का अनुरोध किया। बताने के लिए बहुत सारी कहानियाँ थीं, उन्होंने मुझे हत्याओं के बारे में बताया, गुंडों ने उन्हें मतदान केंद्रों पर जाने की अनुमति नहीं दी…
उन्होंने संवाददाताओं से कहा, “ये छिटपुट मामले हैं लेकिन रक्तपात की एक भी घटना से हम सभी को चिंता होनी चाहिए।”
अधिकारियों ने कहा कि मारे गए लोगों में भाजपा के पोलिंग एजेंट माधब बिस्वास भी शामिल थे, जिनकी कथित तौर पर कूच बिहार जिले के फलीमारी ग्राम पंचायत में सत्तारूढ़ पार्टी के कार्यकर्ताओं ने हत्या कर दी थी।
दूसरी ओर, टीएमसी ने यह भी आरोप लगाया कि कूचबिहार में तुफानगंज 2 पंचायत समिति में उसके बूथ समिति सदस्य गणेश सरकार की भाजपा के हमले में मौत हो गई।
अधिकारियों ने बताया कि उत्तर दिनाजपुर के गोलपोखर में टीएमसी और कांग्रेस कार्यकर्ताओं के बीच झड़प हुई, जहां टीएमसी पंचायत प्रमुख शंशाह के पति की मौत हो गई।
मुर्शिदाबाद जिले के कापासडांगा इलाके में रात भर हुई हिंसा में बाबर अली नाम का एक टीएमसी कार्यकर्ता भी मारा गया।
जिले के खारग्राम इलाके में एक और टीएमसी कार्यकर्ता की हत्या कर दी गई. उसकी पहचान सबीरुद्दीन एसके के रूप में हुई।
पुलिस ने कहा कि मालदा जिले के जिशराटोला में कांग्रेस समर्थकों के साथ झड़प में एक टीएमसी नेता के भाई मालेक शेख की भी मौत हो गई।
टीएमसी ने यह भी आरोप लगाया कि नादिया के छपरा में उसके एक कार्यकर्ता की हत्या कर दी गई.
हालांकि नादिया के टीएमसी अध्यक्ष देबाशीष गांगुली ने दावा किया कि यह घटना तब हुई जब आईएसएफ समर्थक टीएमसी कार्यकर्ताओं पर बम फेंक रहे थे। उन्होंने दावा किया, “बमों में से एक उनके हाथ से फिसल गया और फट गया।”
दक्षिण 24 परगना जिले के बसंती में 38 वर्षीय व्यक्ति अनीसुर की हत्या कर दी गई। सीपीआई (एम) कार्यकर्ता रजिबुल हक की सप्ताह की शुरुआत में हुई झड़प में घायल होने के बाद अस्पताल में इलाज के दौरान सुबह मौत हो गई।
टीएमसी ने आरोप लगाया कि उसके एक कार्यकर्ता गौतम रॉय की सीपीआई (एम) समर्थकों ने जिले के कटावा इलाके में एक मतदान केंद्र के बाहर हत्या कर दी।
पुलिस ने कहा कि पश्चिम बंगाल के नादिया जिले के छपरा ब्लॉक के कल्याणदाहा में दो दलों के सदस्यों के बीच झड़प के दौरान शनिवार को एक अन्य तृणमूल कांग्रेस कार्यकर्ता अमजद हुसैन की मौत हो गई। उन्होंने बताया कि शनिवार दोपहर को हुई झड़प में कम से कम 11 अन्य लोग भी घायल हो गए, जिनमें ज्यादातर टीएमसी समर्थक थे।
कुछ इलाकों में मतपेटियों को नष्ट करने और मतदाताओं को डराने-धमकाने की घटनाएं भी सामने आईं।
कूच बिहार जिले के दिनहाटा में, बारविटा सरकारी प्राथमिक विद्यालय के एक बूथ पर मतपेटियों में तोड़फोड़ की गई और मतपत्रों में आग लगा दी गई। बरनाचिना क्षेत्र के एक अन्य बूथ पर, स्थानीय लोगों ने गलत मतदान का आरोप लगाते हुए मतपत्रों के साथ एक मतपेटी को भी आग लगा दी।
केंद्रीय बलों की तैनाती की मांग को लेकर विभिन्न इलाकों में विरोध प्रदर्शन भी किये गये.
नंदीग्राम में महिला मतदाताओं ने हाथों में जहर की बोतलें लेकर एक पुलिस अधिकारी का घेराव किया और मांग की कि इलाके में केंद्रीय बल तैनात किया जाए.
सीपीआई (एम) के राज्य सचिव मोहम्मद सलीम ने मैदान में पड़े खुले मतपेटियों का एक वीडियो साझा करते हुए ट्वीट किया, “वोट खत्म हो गया है! मतपत्रों की स्थिति, एक बूथ में मतपेटियां। वैसे यह तस्वीर डायमंड हार्बर की है।” “
चुनाव के लिए लगभग 70,000 राज्य पुलिस के साथ-साथ केंद्रीय बलों की कम से कम 600 कंपनियां तैनात की गई हैं।
22 जिलों में 63,229 ग्राम पंचायत सीटें और 9,730 पंचायत समिति सीटें हैं, जबकि 20 जिलों में 928 जिला परिषद सीटें हैं क्योंकि दार्जिलिंग और कलिम्पोंग में दो स्तरीय प्रणाली है जिसमें गोरखालैंड प्रादेशिक प्रशासन (जीटीए) और सिलीगुड़ी उप-विभागीय परिषद शीर्ष पर है। .
सत्तारूढ़ टीएमसी ने जिला परिषदों की सभी 928 सीटों, पंचायत समितियों की 9,419 सीटों और ग्राम पंचायतों की 61,591 सीटों पर चुनाव लड़ा। भाजपा ने 897 जिला परिषद सीटों, 7,032 पंचायत समिति सीटों और ग्राम पंचायतों की 38,475 सीटों पर उम्मीदवार उतारे।
सीपीआई (एम) 747 जिला परिषद सीटों, 6,752 पंचायत समिति सीटों और 35,411 ग्राम पंचायत सीटों पर चुनाव लड़ रही है। कांग्रेस ने 644 जिला परिषद सीटों, 2,197 पंचायत समिति सीटों और 11,774 ग्राम पंचायत सीटों पर चुनाव लड़ा।
