भारतीय वायुसेना (IAF) लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट तेजस (LCA Tejas Fighter) ने बुधवार (23 अगस्त) को गोवा के तट से अस्त्र स्वदेशी बियॉन्ड विजुअल रेंज (बीवीआर) हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइल का सफलतापूर्वक परीक्षण किया। अस्त्र एक स्वदेशी बीवीआर हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइल है जो अत्यधिक पैंतरेबाज़ी वाले सुपरसोनिक हवाई लक्ष्यों को भेदने और नष्ट करने में सक्षम है।
“मिसाइल प्रक्षेपण लगभग 20,000 फीट की ऊंचाई पर विमान से सफलतापूर्वक किया गया। परीक्षण के सभी उद्देश्य पूरे हुए और यह एक आदर्श पाठ्यपुस्तक प्रक्षेपण था,” रक्षा मंत्रालय ने एक बयान में कहा। जिस तेजस लड़ाकू विमान (LCA Tejas Fighter) ने अस्त्र मिसाइल दागी, उनकी निगरानी एक दुसरे तेजस ट्विन-सीटर विमान से की गई।
परीक्षण प्रक्षेपण की निगरानी एयरोनॉटिकल डेवलपमेंट एजेंसी (एडीए), रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन (डीआरडीओ), हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (एचएएल) के परीक्षण निदेशक और वैज्ञानिकों के साथ-साथ सैन्य उड़ान योग्यता और प्रमाणन केंद्र (सीईएमआईएलएसी) और वैमानिकी गुणवत्ता आश्वासन महानिदेशालय (डीजी-एक्यूए) के अधिकारियों द्वारा की गई।
अस्त्र मिसाइल को रक्षा अनुसंधान और विकास प्रयोगशाला (डीआरडीएल), अनुसंधान केंद्र इमारत (आरसीआई) और डीआरडीओ की अन्य प्रयोगशालाओं द्वारा डिजाइन और विकसित किया गया है। रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने कहा कि इस प्रक्षेपण से तेजस की युद्धक क्षमता में उल्लेखनीय वृद्धि होगी और आयातित हथियारों पर निर्भरता कम होगी।
एलसीए एलसीए तेजस (LCA Tejas Fighter) कार्यक्रम की भारतीय वायुसेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल (ACM) वीआर चौधरी ने मंगलवार (22 अगस्त) को समीक्षा की थी, जिसमें रक्षा मंत्रालय, डीआरडीओ, एचएएल और एडीए के वरिष्ठ पदाधिकारी भी शामिल थे। आईएएफ ने एक बयान में कहा, “समीक्षा के दौरान, यह सामने आया कि एलसीए तेजस (LCA Tejas Fighter) के सभी अनुबंधित लड़ाकू संस्करण एमके-1 को भारतीय वायुसेना को सौंप दिया गया है।” IAF ने पहले दो बैचों में 40 LCA-MK1 का अनुबंध किया है जिसमें 32 सिंगल-सीट लड़ाकू विमान और आठ ट्विन-सीट प्रशिक्षक शामिल हैं। इसके अलावा, IAF ने 2021 में 83 LCA Mk1A का अनुबंध किया है और डिलीवरी फरवरी 2024 तक शुरू होने वाली है।
बयान में कहा गया है कि वायु सेना प्रमुख ने संकेत दिया कि एलसीए एमके 1ए को 2024 की शुरुआत में भारतीय वायुसेना के अड्डों में से एक में नए बनाए गए स्क्वाड्रन में शामिल किया जा सकता है। “अधिक सक्षम संस्करण की समय पर डिलीवरी के साथ, एलसीए एमके 1ए की आने वाले दिनों में अंतरराष्ट्रीय अभ्यासों में भागीदारी के अलावा, अग्रिम ठिकानों पर तैनाती में वृद्धि होने की संभावना है,” IAF ने कहा।
वायु सेना प्रमुख ने कहा कि एलसीए तेजस (LCA Tejas Fighter) विमान बेड़े के स्वदेशीकरण की दिशा में भारतीय वायुसेना के प्रयासों का ध्वजवाहक रहा है और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि एयरोस्पेस क्षेत्र में भारत की आत्मनिर्भरता का प्रतिक रहा है। बयान में कहा गया है कि एचएएल के प्रतिनिधियों ने वायु सेना प्रमुख को आने वाले महीनों में अनुबंधित तेजस ट्विन-सीटरों की समय पर डिलीवरी का आश्वासन दिया।
