एशियाई क्रिकेट परिषद (एसीसी) के अध्यक्ष और बोर्ड ऑफ़ कण्ट्रोल फॉर क्रिकेट इन इंडिया (बीसीसीआई) सचिव जय शाह को पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) ने एशिया कप 2023 (Asia Cup 2023) का उद्घाटन मैच देखने के लिए आमंत्रित किया है। एशिया कप 2023 (Asia Cup 2023) का पहला मैच अगस्त 30 को पाकिस्तान और टूर्नामेंट में पहली बार भाग ले रहे नेपाल के बीच मुल्तान खेला जायेगा। पीसीबी के अनुसार उसने उपरोक्त मैच के लिए अन्य एशियाई देशों के बोर्ड अधिकारियों को भी निमंत्रण भेजा है।
हालाँकि, ऐसा लगता नहीं है कि जय शाह उद्घाटन मैच में शामिल होंगे। डरबन में जुलाई 2023 में हुई आईसीसी बैठक के दौरान जय शाह और पीसीबी की प्रबंधन समिति के प्रमुख जका अशरफ मिले थे। पीसीबी के अनुसार जब अशरफ ने शाह से एशिया कप के लिए पाकिस्तान आने के लिए कहा, तो वह पहले तो सहमत हो गए लेकिन बाद में उन्होंने मना कर दिया।
“पीसीबी ने मूल रूप से उस निमंत्रण का पालन किया है जो अध्यक्ष जका अशरफ ने जय शाह को मौखिक रूप से दिया था जब वे दोनों आईसीसी बैठक के लिए डरबन में मिले थे,” एक सूत्र ने बताया।
शाह ने पाकिस्तानी मीडिया में उन दावों का खंडन किया है कि उन्होंने अशरफ का एशिया कप 2023 (Asia Cup 2023) का उद्घाटन मैच देखने का निमंत्रण स्वीकार कर लिया है।
यह पूछे जाने पर कि क्या जका अशरफ को आमंत्रित किए जाने पर विश्व कप के लिए भारत जाएंगे, पीसीबी सूत्रों ने कहा कि समय आने पर पाकिस्तानी सरकार से परामर्श के बाद निर्णय लिया जाएगा।
एशिया कप 2023 (Asia Cup 2023) मूल रूप से पाकिस्तान में आयोजित होने वाला था, लेकिन बीसीसीआई ने कहा कि वह भारत सरकार का हवाला देते हुए कहा के वह टीम को पाकिस्तान नहीं भेज पाएगा। काफी विचार-विमर्श के बाद यह निर्णय लिया गया कि टूर्नामेंट पाकिस्तान और श्रीलंका में आयोजित किया जाएगा। चार मैच पाकिस्तान में खेले जाएंगे जबकि फाइनल समेत बाकी मैच श्रीलंका में होंगे।
भारत के सभी मैच श्रीलंका में खेले जायेंगे। भारत और पाकिस्तान का मैच 2 सितम्बर को पालेकेले इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम, पालेकेले (कैंडी) में होगा।
