नई दिल्ली: भारतीय नौसेना ने राफेल मरीन लड़ाकू जहाज़ को अपने विमानवाहक पोत के लिए चुना है। अमेरिकी एफ-18 सुपर हॉर्नेट सुपर होर्नेट भी नौसेना के लड़ाकू जहाज़ की दौड़ में शामिल था लेकिन भारतीय नौसेना फ्रांसीसी विमान राफेल-एम के पक्ष में है। प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की फ्रांस यात्रा से ठीक एक सप्ताह पहले, रक्षा मंत्रालय राफेल जेट के नौसैनिक संस्करण को खरीदने, संयुक्त विकास और सह-उत्पादन के लिए इंजन निर्माता सफरान के साथ गठजोड़ करने के प्रस्ताव पर भी विचार कर रहा है।
रक्षा मंत्रालय का रक्षा खरीद बोर्ड डेक-आधारित 26 राफेल-एम जेट खरीदने के सौदे पर विचार कर रहा है जो विमान वाहक से उड़ान भरने और उतरने में सक्षम हैं। भारतीय वायुसेना के पास पहले से ही 36 राफेल हैं जिन्हें हरयाणा के अम्बाला और हासीमारा (पश्चिम बंगाल) हवाई अड्डों पर तैनात किया गया है।
प्रधानमंत्री मोदी अपनी फ्रांस यात्रा के दौरान 26 राफेल-एम समुद्री लड़ाकू जेट खरीदने के लिए अरबों डॉलर के सौदे की घोषणा कर सकते हैं। प्रधान मंत्री इस वर्ष 17 जुलाई को बैस्टिल दिवस परेड में सम्मानित अतिथि के रूप में फ्रांस में होंगे।
सूत्रों के अनुसार राफेल-एम लड़ाकू विमान भारतीय वायु सेना द्वारा पहले खरीदे गए राफेल की तुलना में सस्ते होंगे। इन्हें भी खुली निविदा का रास्ता अपनाने के बजाय सरकार-से-सरकारी सौदे के माध्यम से खरीदा जाएगा।
मंत्रालय ने एक विस्तृत रखरखाव, स्पेयर और प्रशिक्षण अनुबंध पर काम किया है, जिसमें ग्राउंड क्रू और पायलटों को प्रशिक्षण देने के अलावा, आईएनएस विक्रांत पर एक ऑन-बोर्ड रखरखाव सुविधा और गोवा में जमीन पर एक रखरखाव सुविधा का निर्माण शामिल है। लड़ाकू विमान अत्याधुनिक समुद्री प्रणालियों से लैस होंगे, जिनमें युद्धपोतों के अलावा पनडुब्बियों का पता लगाने में सक्षम समुद्री खोज रडार भी शामिल होंगे।
फ्रांसीसी सरकार ने भारतीय नौसेना के लिए जुड़वां इंजन वाले डेक-आधारित लड़ाकू विमान विकसित करने के लिए भारत के साथ काम करने की पेशकश भी की है। रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन (डीआरडीओ) और हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (एचएएल) मिलकर स्वदेशी डेक-आधारित लड़ाकू विमान विकसित करने की दीर्घकालिक योजना पर काम भी कर रहे हैं।
इन जुड़वां इंजन वाले डेक-आधारित लड़ाकू विमानों को एयरोनॉटिकल डेवलपमेंट एजेंसी द्वारा डिजाइन और विकसित किया गया है और इनका निर्माण एचएएल द्वारा किया जाएगा। एचएएल ट्विन इंजन डेक आधारित लड़ाकू विमान, जिसे पहली बार 2021 में एयरो इंडिया में प्रदर्शित किया गया था, को तैनात होने में कुछ साल लगेंगे। इसलिए, नौसेना ने अपनी अल्पकालिक जरूरतों को पूरा करने के लिए एकमुश्त खरीदारी करने का फैसला किया है।
नौसेना के दो वाहक – आईएनएस विक्रमादित्य और आईएनएस विक्रांत – पर रूस से खरीदे गए मिग 29K जेट तैनात हैं। नौसेना अपने पुराने मिग 29K के स्थान पर विमानवाहक पोत आईएनएस विक्रांत पर तैनात करने के लिए एक उपयुक्त लड़ाकू विमान की काफी समय से तलाश कर रही है।
सूत्रों ने कहा कि इसकी खोज डसॉल्ट के राफेल मरीन के साथ समाप्त हुई, जिसमें भारतीय वायुसेना के राफेल की 80 प्रतिशत से अधिक विशेषताएं हैं। बेड़े की समानता के कारण प्रशिक्षण, मरम्मत और रखरखाव के कारण होने वाली बचत ने नौसेना को फ्रांसीसी लड़ाकू विमानों को प्राथमिकता देने के लिए प्रेरित किया।
एक और तकनीकी पहल में फ्रांसीसी इंजन निर्माता सफरान ने भारत में एक नया 110-किलो न्यूटन इंजन बनाने की पेशकश की है।
