IND vs SL: एशिया कप 2023 के सुपर 4 के बेहद अहम मुकाबले में भारत और श्रीलंका का सामना कोलंबो के आर प्रेमदासा स्टेडियम में हुआ. टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी भारतीय टीम ने पहले बल्लेबाजी का फैसला किया. रोहित शर्मा और शुभमन गिल ने पारी की शुरुआत वहीं से की जहां पाकिस्तान के खिलाफ छोड़ा था. इन दोनों ने पहले विकेट के लिए 11 ओवर में 80 रन जोड़ दिए. ऐसा लग रहा था कि पाकिस्तान के बाद श्रीलंका के खिलाफ भी भारतीय टीम 350 के स्कोर को पार करेगी लेकिन टीम इंडिया के सामने आ गए 20 साल के दुनिथ वेलालागे (Dunith Wellalage).
दुनिथ की स्पिन पर नाचे भारतीय बल्लेबाज
पहले विकेट के लिए 80 रन की साझेदारी कर चुकी रोहित शर्मा और शुभमन गिल की जोड़ी को तोड़ने के लिए श्रीलंकाई कप्तान दसुन शनाका ने 20 साल के गेंदबाज दुनिथ वेलालागे के आक्रमण पर लगाया. बाएं हाथ का ये गेंदबाज अपने कप्तान के भरोसे पर खड़ा उतरा और पहली ही गेंद पर शुभमन गिल को बोल्ड कर दिया इसके बाद तो लाइन लग गई. विराट, रोहित, राहुल और फिर हार्दिक भारत के सभी टॉप खिलाड़ी इस गेंदबाज का शिकार बन गए. 10 ओवर में 1 मेडन देकर इस गेंदबाज ने 40 रन खर्च करते हुए 5 विकेट झटके. वनडे में उन्होंने पहली बार 5 विकेट झटके हैं. इसी प्रदर्शन के दमपर श्रीलंका ने 213 पर भारत को समेटने में सफलता पाई.
दुनिथ वेलालागे का करियर
दुनिथ वेलालागे श्रीलंका के एक बेहद प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं. बेहतरीन स्पिनर होने के साथ साथ वे निचले क्रम के अच्छे बल्लेबाज भी हैं. 13 वनडे में 173 रन बनाने के साथ साथ ये खिलाड़ी 18 विकेट चटका चुका है. वेलालागे को मुरलीधरन, रंगना हेराथ और वानिंदु हसरंगा के बाद श्रीलंका का अगला स्पिन सेनसेशन माना जा रहा है.
अंडर 19 विश्व कप में चमके
2022 में श्रीलंका के लिए डेब्यू करने वाले इस खिलाड़ी को पहचान अंडर 19 विश्व कप से मिली थी. 2022 में वेस्टइंडीज में खेले गए अंडर 19 विश्व कप में ये श्रीलंका के कप्तान थे. उस विश्व कप में बैट और बल्ले से बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए क्रिकेट प्रेमियो को ध्यान अपनी ओर खिंचा था. पहले दो वनडे में 5-5 विकेट लेकर प्लेयर ऑफ द मैच रहे इस खिलाड़ी ने उस टूर्नामेंट में एक शतकीय पारी भी खेली थी. वेलालागे टूर्नामेंट में 17 विकेट लेकर टॉप विकेट टेकर रहे थे. इसी प्रदर्शन के बाद उन्हें श्रीलंका क्रिकेट टीम मे जगह मिली.
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