विराट कोहली ने लगभग पांच वर्षों में विदेशी ज़मीन पर अपना पहला टेस्ट शतक लगाया, और रवींद्र जडेजा और आर अश्विन ने अर्धशतकों की मदद से भारत ने पोर्ट-ऑफ-स्पेन में 438 रन का स्कोर खड़ा कर दिया। जवाब में, वेस्टइंडीज ने धीमी लेकिन ठोस शुरुआत की| कप्तान क्रैग ब्रैथवेट और टैगेनारिन चंद्रपॉल श्रृंखला में मेजबान टीम की पहली अर्धशतकीय साझेदारी के लिए जिम्मेदार थे।
लेकिन स्टंप्स से 20 मिनट पहले जड़ेजा ने चंद्रपॉल को अश्विन के हाथों कैच करा दिया। ब्रैथवेट और नवोदित किर्क मैकेंजी, जो केवल अपना दसवां प्रथम श्रेणी खेल खेल रहे हैं, ने फिर सुरक्षित रूप से खेल के एक मुश्किल दौर निकला लेकिन वेस्टइंडीज अभी भी भारत से 352 रन पीछे है।
इससे पहले, कोहली अपने शतक को बड़े स्कोर में बदलने की कोशिश कर रहे थे कि अल्ज़ारी जोसेफ ने उन्हें 121 रन पर रन आउट कर दिया। जडेजा अपने शतक के लिए तैयार दिख रहे थे, लेकिन केमर रोच ने उन्हें 61 रन पर आउट कर दिया। दोनों बल्लेबाज छह ओवर के अंतराल में गिर गए, लेकिन अश्विन ने नीचले क्रम के बल्लेबाज़ों के साथ भारत को 450 के पास ले गए।
क्वींस पार्क ओवल की पिच – और आउटफील्ड – दूसरे दिन और भी धीमी हो गई थी, लेकिन इसने कोहली को अपनी दमदार ड्राइव से बाउंड्री पार करने से नहीं रोका। उन ड्राइवों में से एक, जो शैनन गेब्रियल की गेंद पर प्वाइंट के पीछे से मारी गई थी, ने कोहली को उनके 500वें अंतरराष्ट्रीय मैच में 76वां शतक दिलाया। तीन गेंद बाद, जड़ेजा ने अपना अर्धशतक पूरा किया और अपने सिग्नेचर तलवार नृत्य के साथ इसका जश्न मनाया।
जडेजा ने कोहली के साथ मिलकर वेस्टइंडीज के क्षेत्ररक्षकों की नाक के नीचे से सिंगल और डबल चुराए। हालाँकि, पांचवें विकेट के लिए 159 रनों की साझेदारी तब समाप्त हुई जब विकेटों के बीच झिझक के एक अस्वाभाविक क्षण के परिणामस्वरूप कोहली रन आउट हो गए। जोसेफ ने स्क्वायर लेग से गेंद पर झपट्टा मारा और मौके का फायदा उठाया। इसके तुरंत बाद, रोच ने एक वाइड गेंद फेंकी और जड़ेजा ने ड्राइव करने की कोशिश की।
मैदानी अंपायर ने जडेजा को नॉट आउट दिया था और वेस्टइंडीज ने रिव्यू लिया और भारत का एक और विकेट गिर गया। हालाँकि, टीवी अंपायर के लिए जो रीप्ले सामने आया वह एक अलग गेंद का था। चाय विश्लेषण शो के दौरान, कमेंट्रटरों ने स्पष्ट किया कि “गड़बड़ी” के बावजूद सही निर्णय लिया गया था।
ईशान किशन, जिन्होंने डोमिनिका में टेस्ट डेब्यू पर शून्य पर 19 गेंदें खर्च की थीं, ने पोर्ट-ऑफ-स्पेन में अधिक आक्रामक इरादे से शुरुआत की, बाएं हाथ के फिंगरस्पिनर जोमेल वारिकन पर आगे बढ़े और गेंद को चार रन के लिए उड़ा दिया। लंच के बाद किशन को तब जीवनदान मिला जब मैकेंजी ने शॉर्ट मिडविकेट उनका कैच गिरा दिया। उस गलती से वेस्टइंडीज को केवल चार रन मिले क्योंकि होल्डर ने अगली ही गेंद पर किशन को 25 रन पर आउट कर दिया।
गेब्रियल की गेंद पर अश्विन के बैक-टू-बैक ड्राइव लगाने के बाद वेस्टइंडीज के तेज गेंदबाजों ने उन्हें शॉर्ट गेंदों से परेशान किया। लेकिन अश्विन ने उछाल का फायदा उठाया और स्कोरिंग के मौके बनाए। जब रोच ने इसे छोटा – लेकिन इतना छोटा नहीं – बाहर फेंकना जारी रखा, तो अश्विन पीछे की ओर झुके और उन्हें स्लिप के ऊपर से दो चौकों के लिए उछाल दिया। इसके बाद उन्होंने रोच की इसी तरह की शॉर्ट गेंद पर चौका जड़कर अपना अर्धशतक पूरा किया।
नंबर 11 मुकेश कुमार के साथ, अश्विन पीछे हट गए और अधिक बाउंड्री लगाने की कोशिश की, लेकिन रोच ने अपने धीमे बदलाव से उन्हें चकमा दे दिया। रोच और वारिकन ने तीन-तीन विकेट लिए।
वेस्टइंडीज की पारी
चंद्रपॉल को शुरुआती दौर में अपने रनों के लिए कड़ी मेहनत करनी पड़ी। उन्होंने अपना पहला चौका लगाने और दोहरे अंक में पहुंचने के लिए 58 गेंदें लीं। जब अश्विन ने लेग साइड में गेंद डाली तो चंद्रपॉल ने स्वीप कर चौका लगाया। इसके बाद उन्होंने मोहम्मद सिराज के बाउंसरों का हुक से जवाब दिया।
चंद्रपॉल और ब्रैथवेट दोनों उस ट्रैक पर ऑफ स्टंप के बाहर कुछ भी छोड़ने से खुश थे, जिससे सीमर्स या स्पिनरों को ज्यादा मदद नहीं मिलती थी। ब्रैथवेट ने सिराज की आराम से खेला और जड़ेजा को चौका लगाया, लेकिन वह अश्विन के खिलाफ उतने आश्वस्त नहीं थे।
जडेजा ने 35वें ओवर में सफलता दिलाई। ब्रैथवेट को लगातार 36 गेंदें फेंकने के बाद, जडेजा ने चंद्रपॉल पर हमला किया और बाएं हाथ के बल्लेबाज के लिए अपनी दूसरी गेंद पर खेलने को मजबूर किया और बैकवर्ड पॉइंट पर आश्विन द्वारा कैच आउट करवा दिया । मैकेंजी ने अश्विन की गेंद पर छक्का जड़ा और फिर एक्स्ट्रा कवर पर जडेजा को चार रन के लिए मारा, जिससे वेस्टइंडीज को दिन का अंत आत्मविश्वास से करने में मदद मिली।
